บุคคลที่มีความบกพร่องทางการได้ยิน หมายถึง  การที่บุคคลสูญเสียการได้ยินโดยสิ้นเชิงหรือที่เราเรียกว่า หูหนวก และบุคคลที่สามารถได้ยินบ้างแต่ไม่เท่าคนปกติทั่วไป ซึ่งเราเรียกว่า หูตึง และไม่เข้าใจในภาษาพูดจนไม่สามารถสื่อความหมายกับคนอื่นได้ แบ่งเป็น 2 ประเภท  คือ

              §   เป็นแต่กำเนิด ซึ่งจะทำให้พูดไม่ได้ หรือมีเปอร์เซ็นต์ที่จะพูดได้น้อยมาก
               §   เป็นภายหลัง สามารถพูดได้ แต่ไม่ดี

          เด็กหูหนวก  หมายถึง  คนที่สูญเสียการได้ยินมากจนไม่สามารถรับข้อมูล ผ่านทางการได้ยิน ไม่ว่าจะใส่หรือไม่ใส่เครื่องช่วยฟัง โดยทั่วไปหากตรวจวัดการได้ยินจะสูญเสียการได้ยินประมาณ 90 เดซิเบลขึ้นไป

          เด็กหูตึง  หมายถึง  คนที่มีการได้ยินเหลืออยู่พอเพียงที่จะรับข้อมูลผ่านทางการได้ยิน โดยทั่วไปจะใส่เครื่องช่วยฟัง  และหากตรวจวัดการได้ยินจะพบว่ามีการสูญเสียการได้ยินน้อยกว่า 90 เดซิเบล ลงมาจนถึง 26 เดซิเบล
 

                       ลักษณะของเด็กที่มีความบกพร่องทางการได้ยิน

              ©  การพูด  จะมีปัญหาทางการพูดโดยอาจพูดไม่ชัดหรือพูดไม่ได้
              ©  ภาษา   จะมีปัญหาเกี่ยวกับภาษา  ได้แก่   มีความรู้เกี่ยวกับคำศัพท์ในวงจำกัด  เรียงคำเป็นประโยคที่ผิดหลักภาษา
           ©  ความสามารถทางสติปัญญา จากการวิจัยพบว่า เด็กมีความสามารถทางสติปัญญาในหลายๆระดับคล้ายเด็กปกติ
           ©  ผลสัมฤทธิ์ทางการเรียน เด็กจำนวนมากมีผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนต่ำกว่าเด็กปกติอันเนื่องมาจากปัญหาทางภาษาและทักษะท่าทางภาษาจำกัด
           ©  การปรับตัว เด็กมีปัญหาในการปรับตัวซึ่งเป็นผลมาจากการสื่อสาร
 

สาเหตุ

• ขณะตั้งครรภ์
  • กรรมพันธุ์
  • การติดเชื้อของมารดาระหว่างตั้งครรภ์ เช่น หักเยอรมัน กามโรค คางทูม
  • พิษจากยาหรืออาหารบางประเภทที่มารดาได้รับขณะมีครรภ์
  • โรคขาดธาตุอาหารของมารดาขณะมีครรภ์
  • เลือดแม่กับลูกไม่เข้ากัน
  • อุบัติเหตุของมารดาขณะตั้งครรภ์ เช่น หกล้ม กระทบกระแทกขณะคลอด
• ความผิดปกติของการคลอด เช่น คลออดยาก คลอดก่อนกำหนด ท่าคลอดของเด็กผิดปกติ
• หลังคลอด
  • การแพ้พิษยาบางชนิด เช่น ยาปฏิชีวนะ ยาควินิน ยาแก้หวัด ฯลฯ
  • การติดเชื้อ เช่น การเป็นหูน้ำหนวก ฯลฯ
  • ความผิดปกติที่เกิดขึ้นภายในหู เช่น มีเนื้องอกในหู
  • หูได้รับเสียงดังติดต่อกันเวลานาน
  • อุบัติเหตุที่กระทบกระเทือนบริเวณหูหรือประสาทหู

การป้องกัน

• หญิงมีครรภ์ควรปฏิบัติดังนี้
  • ฝากครรภ์กับแพทย์และรับการตรวจเป็นระยะ ๆ
  • รักษาสุขภาพ และรับประทานอาหารที่มีประโยชน์
  • ห้ามซื้อยากิน - ฉีด ใช้เองเป็นอันขาด ต้องรับคำแนะนำจากแพทย์ก่อน
  • หลีกเลี่ยงการฉายแสงเอกซ์เรย์และระวังการใช้ยาปฏิชีวนะ
• หญิงทุกคนควรฉีดวัคซีนป้องกันหักเยอรมัน เพื่อจะได้ไม่เป็นโรคนี้ขณะตั้งครรภ์ ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เด็กประสาทหูพิการแต่กำเนิด
• หญิง - ชาย ควรตรวจเลือดก่อนแต่งงาน
• พบความผิดปกติในการได้ยินของบุตรหลานหรือตนเอง ควรปรึกษาแพทย์ทันที
• เด็กแรกเกิดควรได้รับภูมิคุ้มกันตามกำหนด
• อย่าให้หูได้รับเสียงดังมากเกินไป และเป็นเวลานาน
• ระวังเด็กจากโรคไวรัสบางชนิด เช่น